在蒸汽机车已经退出历史舞台的今天,人们才越发感觉到它的珍贵。1996年我国以蒸汽机车为牵引动力的集通铁路(内蒙古集宁至通辽)正式通车之时,远在它的发祥地的欧洲却早已失其踪影。于是,集通铁路因其唯一性而成为蒸汽机车爱好者的新宠。多年后,英国、德国、法国等老牌工业国的蒸汽机迷们不远万里云集于此,聆听旷野里的绝唱,用镜头追逐它迂回的身影。
集通铁路(集宁—通辽)原是一条以蒸汽机车为动力的地方铁路,现改为内燃机车。途经克旗段长140公里。每年的12月末至次年1月初,克什克腾都要举办国际蒸汽机摄影节。古老的蒸汽机在全世界几乎绝迹,只有克什克腾每年在冬季旅游季节里开通。古老的蒸汽机车游走在冰天雪地之间,蒸汽机车头上喷出的烟汽似一条白色长龙久久不愿散去,非常壮美,形成了一道独特的景观。届时,大量的中外摄影爱好者云集克什克腾。铁路两旁,人流涌动,争相拍摄。克旗境内地形复杂、山高、坡陡、多弯道、多桥涵、多遂道,坡度大,机车速度慢,吐出的烟汽最大,表现场面壮观,是拍摄蒸汽机车的最佳之地。
集通铁路沿线地形复杂、地貌多样,蒸汽机车过草原、爬陡坡、越沙漠、跨桥梁、穿隧道,为广大摄影爱好者提供了天然的创作舞台。特别是经棚——热水段,地处大兴安岭南端和燕山余脉的交汇处,平均海拔在1200米以上,地形复杂,山高、坡陡,多弯道、桥涵和隧道,站间铁路距离50KM,行车时间2个多小时。其间,有11个大弯道、7个隧道、6座高架桥。在这一路段,机车速度慢,吐出的烟汽最大,被公认为集通铁路线上的最佳摄影地。白雪皑皑的旷野中,凛冽的寒风里,重连机车爬坡时喷出的大量蒸汽,如蛟龙吐雾,气势恢宏,场面蔚为壮观。每年冬季,大批蒸汽机车爱好者和摄影爱好者们总会聚集到这里进行艺术创作,他们称赞这里是“蒸汽机车最后的天堂”。据统计,自1996年至今,来自德国、法国、美国、日本、荷兰、新西兰等二十几个国家的蒸汽机车摄影爱好者们在这里留下了他们怀旧、创作的足迹。
为了满足国内外广大蒸汽机车摄影爱好者的创作需求,把蒸汽机车作为一道永恒的风景留给世界,2007年克什克腾旗人民政府与集通公司决定,每年的12月末举办“克什克腾国际蒸汽机车摄影节”,届时全世界的蒸汽机车爱好者可汇集内蒙古集通铁路克旗段观光摄影,让留恋蒸汽机车的人们,仍能在蒸汽机车摄影胜地——克什克腾的铁路线上看到真实的、飞奔的蒸汽机车,感受那幅磅礴雄浑、荡气回肠的历史画面。（赤峰市旅游局供稿）
