“桂林山水甲天下”。关于桂林的自然风光，早已举世闻名，但关于桂林的历史人文，却非众所周知。尝试从自然、历史、文化等多个维度来抒写这座魅力之城，是我近日一直思考的问题。
自然之美
桂林，地处岭南山系西南部，两侧高、中部低，是典型的喀斯特地貌，处在自西北向东南延伸的岩溶盆地中。天地造化，桂林的诞生，是地质运动的产物，她经历了几亿年的艰难孕育，呈现出无言大美，诠释着钟灵毓秀的生命气象。
桂林山青、水秀、洞奇、石美，此外还有瀑布、流泉、险滩，以及古榕之怪、画山之奇、冠岩之迷、半边渡之绝。“江山惹得游人醉，印入肝肠都是诗”。这里自古是旅游的胜地，无数文人墨客，徜徉于桂林的青山绿水间，在山崖石壁上，在岩穴洞府中，留下了大量诗文、题刻。其中，有如刘克庄的“千峰环野立，一水抱城流”，王昌龄的“别意猿鸟外，天寒桂水长”等杰作。
漓江是桂林之魂，发源于“华南第一峰”的猫儿山。猫儿山素有“五岭极顶、华南之巅”的美誉，其山势雄伟，河谷幽深，林木苍郁，集泰山之雄、华山之险、庐山之幽、峨眉之秀于一体，“一山有四季，十里不同天”，变化莫测，波诡云谲。红军长征中最惨烈的“湘江战役”就发生在这一带。
漓江没有大海的汹涌，没有长江的激荡，她蜿蜒曲折，温柔娴静，一路浅吟低唱，一路缭绕滋润，由北向南，又由南向东，汇入珠江，最后流向大海。两岸危峰兀立，怪石嶙峋，层峦叠嶂，千姿百态。韩愈有诗，“江作青罗带，山如碧玉簪”，写出了漓江的柔媚和娇美。乘坐竹筏，荡漾江上，云遮雾绕，烟波万顷，宁静安详，真是“舟行碧波上，人在画中游”。
夕阳西下，“两江四湖”奇峰倒影，波光粼粼，亭台楼榭，错落有致。夜晚，灯火阑珊，桥跨银河，双塔映月，美轮美奂。此时，漫步阳朔西街，乐曲绵长，美食飘香，游客如潮，便是另一番繁荣景象。
桂林因桂树成林而得名。桂树终年常绿，枝繁叶茂，为桂林增添了一份柔情与幽静。“三秋桂子，十里荷花”“桂子月中落，天香云外飘”，桂花清洁高雅，花开于秋，香飘四溢，被称为“秋香”“仙友”“花中月老”等。桂花是崇高、贞洁、荣誉和吉祥的象征，凡仕途得志、飞黄腾达者谓之“折桂”。
历史之远
桂林的历史久远。夏商周时期，百越人在此地居住；秦置桂林郡，是桂林名称的最早起源；汉在此设始安县，隶属于零陵郡；南朝改为桂州；隋唐时属岭南桂州总管府；宋后期改为静江府；明清属广西桂林府；1940年始设桂林市。
人在桂林，观山如读史，看水如沉思。桂林是历史文化之城，漓江是历史文化之河，不同的历史阶段赋予她们不同的使命。
首先体现在军事方面。秦始皇为统一岭南地区，发兵50万南征北越，然出师不利，“三年不解甲弛弩”，退而求其次，“凿渠而通粮道”。开凿灵渠沟通了漓江和湘江，通过漓江把大批军队、粮草、装备运送到岭南，最终统一岭南地区。因此，桂林便成了南北交通的枢纽，在统一中国的历史进程中，功不可没。
“千古灵渠水悠悠”。灵渠在今桂林市兴安县，是沟通中原和岭南的一条纽带，其设计科学，结构灵巧，工艺精湛，历经战火的焚烧，岁月的洗礼，如今仍清雅灵秀，质朴简约。
兴安位于湘桂走廊的南端，属于桂北军事重镇。这里除了美丽的灵渠，还有著名的严关。古人云，“东韶关，西严关，岭南两雄关。”严关形势险要，呈“万峰金锁”之势，扼“楚粤之喉”，是由湘入桂的天险关隘，历来为兵家必争之地，“岭南战事，尝系于此”。这里群山环立，鸟道微通，也是南北气候炎凉的分界，有诗为证，“北雪南雨飞不过”。
唐宋时期，桂林“南控岭海，西抑滇黔”，开始成为岭南的政治、经济、文化中心。古今往来，少有城市如桂林一般，能同时拥有“岭南都会”和“用兵之枢”的殊荣。
漓江北连中原，南接珠三角，通过航运、客商往来，促进了岭南与中原的交流，巩固了中央对岭南的统治。佛教在东汉中期就传入桂林。明清时期，桂林是岭南的文化中心，书院增多，学风更盛，士子如林。清人考取状元者有4人，其中陈继昌还是“三元及第”，其高祖父陈宏谋被誉为“岭南儒宗”，著述甚丰。
近代，岭南得风气之先，成为中西文化交流的重要桥梁，孕育和产生了以康有为、孙中山为代表的先进人物，成为中国近代革命的重要代表和领导力量。抗战时期，日寇下令主攻桂林，广西抗日军事在白崇禧的策划下，实行了惨烈的“焦土抗战”。地方民兵团组成敢死队，在弹尽粮绝、身受重伤的情况下，仍拼死抵抗，有不少还是白发老人。
古往今来，在这片土地上，挥旗扬鞭，金戈铁马，几多硝烟战火，弥漫了这千古之城。斗转星移，沧海桑田，如今在绝壁崇山之中，我们寻找着“秦时明月汉时关”的惊险与悲壮，雄风犹在，却已是名胜古迹。解放后，桂林航运、货运功能逐渐退出历史舞台，旅游意义开始逐渐凸显。
文化之本
岭南文化为原生性文化，以农业文化和海洋文化为源头，发展中吸收融合了中原文化和海外文化，形成了务实、开放、兼容、创新的独特文化。千万年来，漓江流淌着历史与文明，也流淌着苦难与辉煌，她养育了蒋冕、石涛、梁漱溟、李宗仁等一大批桂林名人；也抚慰过诸遂良、张九龄、柳宗元等遭到贬谪和流放之士，他们的到来又为桂林山水增添了人文色彩。
一个地方的文化，与当地的水土气候、历史沿革、地域民俗密切相关。漓江两岸，山陪伴着水，水守候着山，山是水的影子，水是山的期待，山与水永不分离。山之刚与水之柔，山之静与水之动，山之灵与水之秀，体现着“中和”之美。
“中和”是儒家文化的核心，是中华文明的精髓。《中庸》有言，“致中和，天地位焉，万物育焉”。中与和相辅相成、互为表里，不持中就难以致和。“中和”也是儒道释文化的相通之处。老子曰，“多言数穷，不如守中”“万物负阴而抱阳，冲气以为和”。太极取法阴阳而运用于中和。佛家讲究通过中观而至中道，强调因缘和合。“中和”体现在桂林的建筑、饮食、民俗等方方面面。
恭城孔庙、武庙同占一山两脊，前临茶江，背靠西山，悠悠古韵，历久弥新。文庙在左，为东为阳；武庙在右，以示抑武。两庙相依相傍，阴阳相和，文武相成，是为“中和”。
日月双塔坐落在桂林城的中轴线上，与“象山水月”相邻。象山是桂林的城徽，而双塔则是新桂林的标识。日塔、月塔与象山上的普贤塔、塔山上的寿佛塔，相互呼应，相互映衬，有“四塔同美”之说。其中，日塔高41米共九层，通体均为纯铜装饰，金碧辉煌，是世界上最高的铜塔；月塔高35米共七层，为琉璃塔，每层富含中国传统韵味，通过水下水族馆与日塔连接。日月双塔坐北朝南，是现今世界上最大的阴阳太极建筑群。
迷恋桂林之人多有割不断的“米粉情节”。桂林米粉分为生菜粉、卤菜粉、酸辣粉、马肉米粉等，在制作过程中加入了茴香、桂皮等18种香料，以其白、嫩、爽、香的特点吸引四方游客。米粉的饭与菜、华与实、主与从、鲜与陈、荤与素、浓与淡、坚与柔，也体现着“中和”之美。
桂林有三宝，三花酒，豆腐乳，辣椒酱。三花酒被称为米酒之王，因入坛、入瓶、入杯都堆花，故名三花。吕源有诗，“倚江景物似钱塘，况有万户新醅香”，描绘了宋代白酒在桂林盛行的场面。“桂林四季驻春风，漓水一江似酒浓。”漓江水酿出的酒清澄透明，醇香复古，入口绵柔，回味留香。水是酒之血，酒与水的关系，同样体现着“中和”之美。
桂林有壮、苗、瑶、侗等十多个少数民族，他们保持着古朴、奇特、多彩的民俗风情，如壮族的三月三歌节，瑶族盘王节、达努节，苗族芦笙节、拉鼓节，侗族花炮节、冬节对游客产生极大吸引力。各民族虽保持着自身的风俗，包括服饰、食物、节日、宗教信仰、语言文字等，但都生活在华夏民族的文化气氛中，与其他民族能够和谐共处，这更体现着“中和”之美。
如今，桂林作为世界级旅游城市、首批国家历史文化名城，要实现国家定位的中国面向欧亚、连接东盟的区域性文化旅游重要国际化城市、“一带一路”有机衔接的综合交通节点，除保护和开发自然资源外，还要在历史文化的深度挖掘和城市软实力的全面提升上下工夫，这同样需要运用“中和”的智慧。（鸡骨娃娃 文/图）
（责任编辑 ：叶玮）
